鯨魚的資料

鯨魚為哺乳類，必須以肺呼吸並且必須到水面上進行氣體交換。因此在以前，鯨魚在呼吸或噴氣時，桅頂的瞭望人便喊著“她在那兒噴氣”。早期捕鯨人認為鯨魚在噴水，實際上那是鯨魚吐氣時噴出的蒸氣。在強而有力的呼氣後接著吸氣，然後是短暫的停頓，才又再循環，常常一分鐘呼吸 5 或 6 次，直到鯨魚潛入海中。 鯨豚的呼吸系統相當特殊，有許多不尋常的地方。為避免海水進入呼吸道，鯨類的鼻孔在潛水時會閉上，其鼻道是複雜的旋繞狀，其呼吸道最上端的咽部則是延伸至鼻腔，而非開口於喉部。鯨的肺並不比大多數的陸地哺乳動物大，令人訝異的是，最會潛水的鯨反而有較小的肺。鯨類為了增加身體儲備氧氣的量，並非藉由擴大其肺部的容積，而是改變其循環系統與肌肉的化學成分。其血液佔體重的 10~15 %，人類則只有 7 %左右，更重要的是其血液中負責運送氧氣的紅血球比較多，血紅素的濃度亦高出陸生哺乳動物許多。 噴氣是由排出的氣體和冷凝的水氣組成的，也包含有從氣囊內皮跑出的細小油滴形成的乳劑，由氣管腺體分泌的黏液，以及肺釋出的表面劑(Surfactant)。表面劑是一種脂肪蛋白的混合物，能減少肺泡的表面張力，幫助肺的換氣。噴氣的確會形成多脂的薄膜，聞起來像是死壞的魚和污油的混合氣味。一則舊聖經文句說鯨魚的呼氣如此難聞，會造成腦部的疾病。噴氣依氣候季節的不同，鯨魚種類大小的不同而有相同的型態特徵。一個熟練的船長在好天氣時能夠判斷出他們捕捉的獵物。在冷天時，噴氣更為白而易見，遇強風時會被吹散。抹香鯨、藍鯨和長鬚鯨的噴氣最高( 可達 5~8 公尺)，次之( 2~3 公尺)為露脊鯨、長須鯨、灰鯨和大翅鯨，較低(1公尺)的是瓶鼻鯨和小須鯨。小型齒鯨的噴氣很難覺察或僅一瞬間而已。露脊鯨的噴氣為一對，抹香鯨則為單一向前的噴氣，藍鯨、長鬚鯨、鯨的噴氣為單一而高。噴氣的頻率視鯨魚在做什麼而定。噴氣行為沒有妨礙時，大型的鯨魚通常會每分鐘做一次或多次有規模的呼吸，然後會潛水一段時間，一旦露出水面就會開始呼吸以除去乳酸和二氧化碳，同時肌肉中的肌球蛋白開始儲存氧氣，另外靜脈血可能也得到更多的氧氣以備下一次的潛水之用。 有經驗的捕鯨人認為鯨魚在潛水前必須做許多次的噴水，如果遭到妨礙時，會閃開以調節所需的空氣。所以在鯨魚還沒有完成呼吸之前，無法做較長的潛水，是比較容易追捕的。有一些關於鯨魚的記載，尤其是抹香鯨，會攻擊捕鯨人且憤怒的打破船隻，可能是因為在牠們換氣時被妨礙了 。浮力控制 大部分鯨游泳時，有少許負的浮力，當潛得越深時，動物因肺被壓縮而使密度變大。在許多潛水不深的種類中，並無很大的重要性，但對瓶鼻鯨和抹香鯨而言，牠們潛水很深，這種現象是很重要的。 抹香鯨最明顯的特徵是牠巨大而少有的方形頭部，這是卡通中典型的鯨描述，而其內部組織是集合的，鯨油器官，內涵大量的油，期組成和身體其他部位的鯨油不同，一隻30噸重的抹香鯨，可能含有2.5噸重的spermaceti，在溫度高於30℃時，這些油會變為澄清的麥黃色液體，但在低於此溫度時，就會變的霧狀，甚至凝固，這種器官是抹香鯨很大的成分。而實際上，在其他潛水較深的鯨，亦有相似但較簡單的器官存在，故推測這種器官有很重要的功能。然而解剖學家和生理學家，對其功能已經爭辯了數年，而且至今尚未達成共識。 有名的生物學家Malcolm Clarke，提出了一個有趣的說法，牠認為鯨油可作為浮力調節器，因為潛入海底時，溫度變冷，當鯨在越深處，溫度變冷。而因spermaceti變冷時會改變其物理狀態，即收縮而密度增高。更進一步，其密度會隨下降增大，此時浮力會降低。因為鯨油的量很大，故溫度只有少許差異時，就可以產生足夠的密度改變，而調節潛水時的浮力。